San Juan del Sur es el pueblo de playa del departamento de Rivas, sobre una bahía del Pacífico a 140 km al sur de Managua y a 12 millas (unos 19 km) de Rivas por la vieja carretera del Tránsito. Monkeys Travels & Tours opera tours privados aquí y desde Rivas, así que la clase de surf, el paseo al atardecer o la noche de tortugas empiezan en su hotel, con guías bilingües nacidos en Rivas y sin grupos mezclados.
El pueblo se fundó en 1851, cuando los buscadores de oro rumbo a California pasaban por aquí con la Accessory Transit Company de Cornelius Vanderbilt: subían el río San Juan, cruzaban el lago hasta La Virgen y seguían por tierra hasta esta bahía. Según Frommer's, el último barco a California zarpó en 1868; la bahía sigue siendo el centro del pueblo.
Qué hacer en San Juan del Sur
Aprender a surfear en Playa Maderas
Playa Maderas es la ola que usamos para la clase de surf de principiantes e intermedios. Nuestra clase de surf en Playa Maderas dura de 2 a 3 horas e incluye guía privado, transporte desde Rivas o San Juan del Sur y agua, desde US$35 por persona (grupos de 4 a 6); US$55 en solitario.
Elegir playa: Hermosa, Marsella, Majagual o Remanso
Lonely Planet, Tales of a Backpacker y Destinationless Travel mencionan Playa Hermosa, Marsella, Majagual y Remanso como las playas alrededor del pueblo. Nosotros lo llevamos a la que mejor se acomode al oleaje y la marea del día. El día privado en Playa Hermosa es de día completo, desde US$35 por persona (grupos de 4 a 6); US$65 en solitario.
Subir al Cristo de la Misericordia
La estatua del Cristo de la Misericordia está sobre la bahía y las guías la señalan como el mirador del pueblo y del Pacífico. Pídanos incluir la parada en el día completo en San Juan del Sur, de 8 horas, desde US$45 por persona (grupos de 4 a 6); US$75 en solitario.
Ver el atardecer desde el agua
El atardecer sobre la bahía aparece en todas las listas de qué hacer aquí. Nuestro crucero al atardecer en el Pacífico dura 2 horas y cuesta desde US$40 por persona (grupos de 4 a 6); US$65 en solitario.
Pesca deportiva en el Pacífico
La salida de pesca deportiva dura de 4 a 5 horas desde la bahía, desde US$85 por persona (grupos de 4 a 6); US$170 en solitario.
Las arribadas de tortuga paslama en La Flor
El Refugio de Vida Silvestre La Flor está en el municipio de San Juan del Sur. Las arribadas de la tortuga paslama (la lora u olive ridley) van de julio a enero según el MARENA. La sexta arribada de 2026 comenzó el 1 de octubre con 32.949 hembras (La Prensa, 13 de octubre de 2026); en diciembre de 2025 llegaron 36.647 en siete días. Nuestro tour nocturno a La Flor sale por la tarde, desde US$45 por persona (grupos de 4 a 6); US$80 en solitario. Antes de reservar, lea la guía de la temporada de tortugas en La Flor y la página de La Flor y Tola.
Las guías también mencionan yoga, el recorrido dominical de piscinas conocido como Sunday Funday y las excursiones de un día a Ometepe y Granada. Nuestra guía Ometepe en un día desde San Juan del Sur explica los horarios del ferry.
Cómo llegar desde Rivas, Managua o Liberia
San Juan del Sur no tiene aeropuerto. Desde Rivas se entra por el camino de 12 millas que la Accessory Transit Company habilitaba en 1851; el bus cuesta 40 córdobas (Destinationless Travel, abril de 2025, visto el 3 de noviembre de 2026). Monkeys lo recoge en Rivas en vehículo privado, solo para su grupo.
Desde el aeropuerto de Managua (MGA), Audley Travel calcula de 2,5 a 3 horas en vehículo privado; nuestros conductores suelen contar unas 2 horas según el tráfico. El traslado de aeropuerto es puerta a puerta, con recogida a cualquier hora, desde US$30 por persona (grupos de 4 a 6); US$55 en solitario.
Para las familias que vienen de Costa Rica por el aeropuerto de Liberia (LIR), Daytrip indica 132 km y unas 2 h 10 min de manejo, sin contar la frontera de Peñas Blancas. Los listados de Caribe Shuttle calculan el trámite fronterizo en alrededor de 1 hora. Nuestro traslado de Liberia a Nicaragua usa el mismo vehículo a ambos lados y el conductor acompaña el trámite de migración, desde US$45 por persona (grupos de 4 a 6); US$80 en solitario. Compare shuttles compartidos y autos privados en la guía de opciones y precios de Liberia a Nicaragua.
Mejor época
La estación seca va de noviembre a abril y la lluviosa de mayo a octubre; septiembre y octubre son los meses con más lluvia. El Pacífico es más seco que el Caribe. La mayor demanda se concentra de diciembre a abril (Lonely Planet). La temporada de tortugas en La Flor coincide con las lluvias, de julio a enero. En los primeros días de la Semana Santa de 2025 se movilizaron más de 1,3 millones de personas dentro de Nicaragua, así que las playas se llenan y conviene reservar con anticipación esa semana.
Qué llevar
- Pasaporte o copia, más córdobas y billetes pequeños en dólares.
- Licra, gorra y bloqueador biodegradable para Maderas y los días de playa.
- Una capa ligera para la lluvia entre mayo y octubre.
- Ropa oscura para la noche de tortugas; los guardaparques piden no usar luz blanca ni flash, guardar distancia y silencio.
- El agua va incluida en todos los tours; una botella reutilizable sigue siendo útil.
